Oleh Jaksa Wilayah George Gascón | Kata-kata Dalam Warna Hitam
(WIB) – Eksekusi terhadap Marcellus Williams merupakan pengingat yang jelas akan ketidakadilan hukuman mati. Saat ini, saat kita merenungkan dan berduka atas kematian ini, kita harus mempertimbangkan fakta-fakta di saat-saat terakhir kehidupan Tuan Williams: Ada banyak kekhawatiran tentang bukti-bukti dalam kasus tersebut, termasuk bukti DNA yang membantah tuduhan awal. Dalam petisi ke pengadilan, keluarga korban meminta agar Tuan Williams tidak dijatuhi hukuman mati.
Jaksa di Missouri menolak penerapan ini—sebuah fakta yang menyedihkan banyak jaksa, termasuk saya sebagai Jaksa Wilayah LA County. Bagian dari tugas kami sebagai jaksa adalah melayani korban kejahatan, dan eksekusi ini merupakan sebuah parodi yang menyakitkan bagi keluarga Lisha Gayle, yang telah menuntut keadilan sejak dia dibunuh pada tahun 1998.
Hari ini saya menyerukan kepada Gavin Newsom untuk menggunakan tindakan eksekutif untuk meringankan hukuman mati bagi hampir 700 orang yang dijatuhi hukuman mati di California dan menghukum mereka seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.
Meskipun hukuman mati telah dihentikan di California karena moratorium hukuman mati yang dicanangkan Gavin Newsom pada tahun 2019, negara bagian tersebut belum secara resmi bergabung dengan 23 negara bagian lain yang melarang hukuman mati. Perubahan penting ini akan memungkinkan advokasi dan tindakan berkelanjutan untuk menghilangkan hukuman yang tidak adil dan tidak dapat diubah ini.
Saya tidak akan pernah menuntut hukuman mati.
Kita harus menyadari bahwa ancaman pembunuhan tanpa jaminan keadilan merupakan penghinaan terhadap sistem kita, dan kita juga harus mengakui bahwa terdapat bias sistemik yang secara tidak proporsional merugikan orang kulit hitam seperti Mr. Williams. Ingatlah bahwa Tuan Williams dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati pada tahun 2001 karena pembunuhan meskipun terdapat keraguan yang signifikan mengenai kesalahannya. Setelah menghabiskan 24 tahun di penjara, muncul bukti DNA baru yang bertentangan dengan temuan awal dan menimbulkan keraguan serius.
Sekarang, karena mengabaikan gubernur Missouri, kita telah kehilangan kesempatan untuk mendapatkan keadilan.
Sebagai Jaksa Wilayah Los Angeles, saya menegaskan: Saya tidak akan pernah menuntut hukuman mati. Saya tidak menganut pandangan ini karena populer atau nyaman; Saya melakukannya karena saya sangat percaya pada keadilan dan pentingnya pekerjaan jaksa di seluruh negeri ini. Sepanjang karir saya di San Francisco dan Los Angeles, saya tidak pernah menerapkan hukuman seberat ini, dan memilih untuk fokus pada peningkatan keadilan dan kesetaraan dalam sistem peradilan pidana kita.
Posisi saya mencerminkan konsensus yang berkembang bahwa hukuman mati tidak mempunyai tempat dalam masyarakat yang adil dan merata.
Sejak terpilih sebagai Jaksa Wilayah Los Angeles, saya telah mengambil langkah-langkah penting untuk mengatasi ketidakadilan hukuman mati yang sering kita lihat. Dalam tiga tahun terakhir, melalui Unit Penjatuhan Hukuman Ulang, kantor saya telah menjatuhkan hukuman seumur hidup kepada 36 orang tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat dan bukan hukuman mati. Keputusan ini tidak hanya menyelamatkan mereka dari hukuman berat namun juga memberi mereka kesempatan untuk mendapatkan penebusan dan rehabilitasi, dan dalam beberapa kasus, mereka tidak bersalah.
Dari 14 pembebasan yang terjadi dalam pemerintahan saya, setidaknya satu orang menghadapi hukuman mati. Syukurlah, juri menolak permintaan itu dan menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat. Jika bukan karena keputusan ini, dia mungkin sudah dieksekusi sebelum dia bisa membuktikan bahwa dia tidak bersalah.
Dengan menolak penerapan hukuman mati, saya menentang ketidakadilan ini dan mendukung sistem peradilan pidana yang lebih manusiawi dan adil. Saya meyakini pentingnya meminta pertanggungjawaban individu atas tindakan mereka, namun saya menyadari bahwa hukuman mati bukanlah jawabannya.
Kasus Marcellus menggarisbawahi bahwa telah terjadi kesalahan.
Sifat hukuman mati yang tidak dapat diubah berarti tidak ada ruang untuk kesalahan, yang merupakan dampak yang terlalu besar untuk ditanggung. Kasus Marcellus menggarisbawahi bahwa kesalahan telah dilakukan dan tingginya risiko penerapan hukuman mati terhadap individu yang tidak bersalah serta kebutuhan mendesak untuk melakukan reformasi dalam sistem peradilan pidana kita.
Sejak tahun 1973, Pusat Informasi Hukuman Mati menghitung bahwa 200 orang telah dieksekusi dan kemudian dibebaskan, hal ini semakin menyoroti konsekuensi besar dari praktik-praktik yang cacat dan tidak bermoral seperti hukuman mati.
Pada saat hukuman mati semakin dipertanyakan dan dihapuskan di banyak negara, posisi saya mencerminkan konsensus yang berkembang bahwa hukuman mati tidak mempunyai tempat dalam masyarakat yang adil dan merata. Saya berkomitmen untuk memimpin dengan memberi contoh dan menunjukkan bahwa ada cara alternatif untuk mencapai keadilan tanpa harus menggunakan hukuman berat.
Kasus Marcellus Williams harus menjadi pengingat yang kuat bahwa reformasi dan penghapusan hukuman mati diperlukan saat ini.
Saya memanggil Gubernur. Newsom, dengan penuh hormat dan tulus, bertindak hari ini untuk menjaga kebenaran dan keadilan di California.
George Gascón adalah jaksa wilayah ke-43 di Los Angeles County. Karir Gascón termasuk menjabat sebagai jaksa wilayah San Francisco, sebagai kepala polisi San Francisco, sebagai asisten kepala Departemen Kepolisian Los Angeles, dan sebagai petugas LAPD.